A palavra “mineração” não é tão exata quanto pode parecer à primeira vista.
Evocando a idéia de extração de metais preciosos, concentra nossa atenção na recompensa com o resultado da mineração.
Embora a mineração seja incentivada por essa recompensa, o principal objetivo da mineração não é a recompensa ou a geração de novas moedas.
Com efeito, ao visualizar a mineração apenas como o processo pelo qual as moedas são criadas, estaremos confundindo os meios (incentivos) com o objetivo do processo.
A mineração é o mecanismo que sustenta a descentralização, pelo qual as transações são validadas e compensadas.
Na verdade, a mineração é um processo que torna o Bitcoin especial, um mecanismo de segurança descentralizado que forma a base do dinheiro digital.
A mineração protege o sistema Bitcoin e permite o surgimento de um consenso aceito em toda a rede sem a necessidade de uma autoridade central.
A recompensa em moedas e transações recém-cunhadas são o esquema de incentivo que alinha as ações dos mineradores com a segurança da rede, implementando simultaneamente a oferta monetária.
A mineração valida novas transações e as registra no livro global.
Um novo bloco contendo transações que ocorreram desde o último bloco, é “minerado” a cada 10 minutos, em média, adicionando as transações à blockchain.
As transações que se tornam parte de um bloco e adicionadas ao blockchain são consideradas “confirmadas”, o que permite que os novos proprietários de Bitcoins usem o bitcoin recebido nessas transações.
Ou seja, os mineradores recebem como recompensa – em troca da segurança fornecida pela mineração – novas moedas criadas com cada novo bloco e taxas de todas as transações incluídas no bloco.
Para ganhar tal recompensa os mineradores competem para resolver determinados problemas matemáticos.
A solução para o problema está incluída no novo bloco e atua como prova de que o minerador despendeu um significativo esforço de computação.